Dans le paysage sénégalais de l’innovation, certaines trajectoires frappent par leur cohérence, leur densité et leur portée. Celle de Ndeye-Awa Gueye appartient à cette catégorie. Ingénieure de formation, stratège de l’innovation, actrice de l’investissement à impact et bâtisseuse d’écosystèmes, elle incarne une génération de professionnelles sénégalaises capables de faire dialoguer technologie, entrepreneuriat, développement et leadership féminin.
Aujourd’hui, Ndeye-Awa Gueye évolue à la croisée de plusieurs univers décisifs pour l’avenir du Sénégal et du continent. Chez LuxDev, l’agence luxembourgeoise de coopération au développement, elle occupe depuis août 2025 le poste de Lead Private Sector Programs, Partnership, Research & Innovation. Une fonction à forte responsabilité, au cœur d’une ambition claire qu’elle résume elle-même par un leitmotiv simple et puissant : accélérer l’impact par le financement de l’innovation.
Cette ligne directrice traverse l’ensemble de son parcours. Avant cette fonction, elle avait déjà exercé chez LuxDev comme Responsable Secteur privé & Partenariat, avec une mission centrée sur le financement des PME et des startups. Dans ce cadre, elle a contribué à structurer des instruments destinés à engager le secteur privé dans l’atteinte des Objectifs de développement durable. À travers des dispositifs comme le Business Partnership Facility, le LuxAid Challenge Fund ou encore le LuxAid Demonstration Fund, elle participe à l’orientation de financements vers des projets innovants à fort potentiel d’impact social et économique.
Cette expérience illustre une conviction forte : l’innovation ne vaut pleinement que lorsqu’elle répond à des besoins concrets, qu’elle soutient la transformation locale et qu’elle ouvre des perspectives durables pour les entrepreneurs. Les projets qu’elle accompagne en témoignent. Qu’il s’agisse de solutions solaires pour l’irrigation et la conservation des récoltes, de contenus éducatifs diffusés dans des zones à faible connectivité ou encore de farines infantiles nutritives à base de matières premières locales, l’approche défendue par Ndeye-Awa Gueye place l’utilité collective au centre de la performance.
Mais son action ne se limite pas au financement de l’innovation. Elle s’étend aussi à la recherche appliquée, à la formation avancée et à la coopération universitaire. Le projet SnT4Dev, auquel elle est associée, en est une illustration forte. Cette initiative vise à identifier et recruter des doctorants et post-doctorants au Sénégal pour mener des recherches en cotutelle avec l’Université du Luxembourg, dans des domaines stratégiques comme la fintech, la cybersécurité, l’intelligence artificielle, la data science, le spatial ou encore l’innovation technologique appliquée. Là encore, l’objectif est limpide : faire de la recherche un levier de développement économique local.
Cette capacité à relier les mondes de l’entreprise, de la recherche et des politiques de développement ne s’est pas construite en un jour. Elle est le fruit d’un parcours progressif, rigoureux et remarquablement diversifié. Bien avant ses responsabilités actuelles, Ndeye-Awa Gueye a fait ses armes dans les télécommunications, un secteur exigeant où se forgent à la fois la discipline opérationnelle et la culture de l’innovation.
Chez Free au Sénégal, qu’elle rejoint après plusieurs années d’expérience dans le B2B télécom, elle se distingue rapidement. D’abord sur des fonctions d’avant-vente et de delivery, puis comme Responsable de l’innovation et du partenariat avec l’écosystème numérique, elle pilote des programmes d’open innovation, accompagne des startups, anime des réseaux, facilite des ateliers de co-création et soutient des projets de transformation digitale. Son passage y est marqué par une double reconnaissance remarquable : Best Employee of the Year en 2021 puis en 2022. Une distinction qui en dit long sur son impact interne comme sur sa capacité à fédérer.
Chez Free, elle ne se contente pas d’occuper un poste. Elle crée de la dynamique. Elle contribue à structurer des passerelles entre une grande entreprise et l’écosystème entrepreneurial. Elle anime des espaces d’échange, accompagne des talents, pilote des programmes comme le FiX Challenge et s’investit aussi dans le développement personnel des collaborateurs, notamment à travers la prise de parole et le leadership. Cette dimension humaine revient souvent dans son parcours. Ndeye-Awa Gueye n’est pas seulement une professionnelle de haut niveau. Elle est aussi une passeuse, une facilitatrice, une femme de transmission.
Cette fibre apparaît également dans ses engagements parallèles. Depuis août 2025, elle est Regional Director pour l’Afrique de l’Ouest de Wi-STEM Africa, avec une mission tournée vers l’élargissement de l’accès des filles et des femmes aux filières STEM, en particulier dans les zones rurales et sous-desservies. Elle y travaille à construire des collaborations, à renforcer les programmes d’accompagnement et à faire émerger un écosystème régional plus favorable aux vocations féminines dans les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques.
Dans le même esprit, elle intervient comme mentor au sein du programme Sunu Seonbae, et participe au Women’s Investment Club, où elle évolue dans l’univers du capital-investissement. Son parcours révèle ainsi une constante : l’excellence individuelle n’a de sens, chez elle, que si elle sert aussi à faire grandir d’autres trajectoires.
Cette logique de transmission et d’ouverture sur le monde s’inscrit dans une histoire plus ancienne. Ndeye-Awa Gueye fait partie des Mandela Washington Fellows depuis 2014. Sélectionnée dans le cadre de la prestigieuse initiative américaine Young African Leadership Initiative, elle suit le programme Business and Entrepreneurship à l’Université de Notre Dame. Cette expérience internationale, ponctuée notamment par une rencontre avec le président Barack Obama et Michelle Obama, vient conforter un profil déjà tourné vers le leadership, l’entrepreneuriat et l’impact.
Pourtant, à la base de cette trajectoire, il y a d’abord une technologue. Diplômée de l’École supérieure polytechnique en ingénierie informatique, option analyste programmeur, elle consacre son mémoire de fin d’études à une application mobile de réalité augmentée destinée à visualiser les lieux et événements culturels de Dakar. Dès cette étape, un fil rouge se dessine : utiliser la technologie pour répondre à des usages ancrés dans le réel, avec une sensibilité particulière pour les besoins locaux et les opportunités de transformation.
Son parcours entrepreneurial et communautaire vient prolonger cette intuition. Elle est cofondatrice de Jiggen Tech Hub, présenté comme le premier réseau de femmes dans la technologie à Dakar, une initiative pensée pour révéler le potentiel des Sénégalaises dans les TIC, encourager la collaboration et faciliter leur montée en compétences. Elle est également cofondatrice de Soreetul, autre aventure qui témoigne de son ancrage dans l’entrepreneuriat et la stratégie d’entreprise.
Ce qui rend le profil de Ndeye-Awa Gueye particulièrement intéressant, c’est justement cette capacité rare à articuler plusieurs mondes sans se disperser. Elle comprend la technologie, parle le langage du business, maîtrise les logiques de projet, sait naviguer dans les environnements institutionnels et reste profondément connectée aux réalités de terrain. Son MBA Executive à Supdeco Dakar, centré sur la stratégie, le management et les télécoms, ainsi que ses certifications en gestion de projet, marketing digital et entrepreneuriat, viennent consolider cet équilibre entre expertise technique et vision stratégique.
À travers elle, c’est aussi une certaine idée du leadership sénégalais qui s’exprime. Un leadership qui ne se contente pas de commenter les mutations économiques, mais qui les façonne. Un leadership qui ne sépare pas l’innovation de l’inclusion, ni la performance de l’impact. Un leadership enfin qui assume pleinement la place des femmes dans la transformation numérique, économique et scientifique du continent.
Dans un Sénégal en quête de champions capables de connecter financement, innovation, recherche et développement, Ndeye-Awa Gueye apparaît comme une figure singulière et inspirante. Son parcours raconte plus qu’une réussite individuelle. Il raconte la montée en puissance d’une expertise sénégalaise exigeante, ouverte sur le monde, mais profondément tournée vers l’utilité locale.
Ndeye-Awa Gueye appartient à cette génération qui ne voit pas l’innovation comme un simple mot d’ordre, mais comme une méthode pour résoudre, construire et transmettre. Et c’est sans doute là sa plus grande force : faire de chaque responsabilité un levier pour élargir les possibles.
Mérimé Wilson
