Ndeye Khady Dramé, l’ingénieure qui met les gaz industriels au service d’une Afrique industrielle et inclusive

De l’ingénierie mécanique aux directions opérationnelles panafricaines, le parcours de Ndeye Khady Dramé raconte une ambition : prouver que l’excellence industrielle peut rimer avec impact social et souveraineté africaine.

Quand on écoute Ndeye Khady Dramé parler de performance industrielle, de sécurité des opérations ou d’oxygène médical dans les postes de santé ruraux, on comprend vite qu’on n’a pas affaire à une simple « cadre » de groupe international. Sa trajectoire est celle d’une ingénieure sénégalaise qui a choisi l’industrie lourde, a roulé sa carrière entre l’Europe et plusieurs pays africains, avant de revenir à Dakar pour prendre part à une transformation majeure : la naissance d’un champion panafricain des gaz industriels et médicaux, le Groupe Erium, né du rachat des activités d’Air Liquide dans 12 pays africains par Adenia Partners.

Aujourd’hui Directrice Générale Adjointe d’Erium Sénégal et Directrice de la Transformation de l’activité Gaz Conditionnés, Ndeye Khady Dramé incarne cette génération de leaders techniques sénégalais qui assument simultanément les exigences de l’excellence opérationnelle et la responsabilité d’accompagner l’industrialisation du continent.

Une ingénieure formée à l’école de la rigueur

Rien, au départ, ne destinait forcément Ndeye Khady Dramé à devenir l’une des figures montantes d’un secteur aussi stratégique que celui des gaz industriels. Mais très tôt, elle choisit la voie de l’ingénierie mécanique : DUT en Génie Mécanique et Productique à l’IUT de Troyes, puis diplôme d’ingénieur en Génie des Systèmes Mécaniques à l’Université de Technologie de Compiègne (UTC).

Dans ces formations exigeantes, elle apprend à penser en systèmes, à articuler conception, fiabilité et sécurité. Ses premiers pas en entreprise prolongent cette culture de la précision : chez Plastic Omnium, elle conçoit un banc d’essai pour pistolets de peinture, en appliquant des méthodes de résolution de problème que l’on retrouvera plus tard dans son obsession pour l’Excellence Opérationnelle.

Chez PSA Peugeot Citroën, elle pilote des projets d’innovation en contrôle non destructif (CND) sur les lignes de carrosserie. Elle y découvre le cœur du métier d’ingénieur industriel : benchmarker des technologies, monter des prototypes, faire parler la donnée, sécuriser un déploiement en usine. Autant de réflexes qui deviendront ses marqueurs professionnels.

L’école Air Liquide : l’Afrique vue depuis les usines

En 2013, Ndeye Khady Dramé rejoint Air Liquide et entre dans le monde des gaz industriels. Elle y restera près de onze ans, avec un parcours d’une remarquable cohérence : projets industriels, commissioning, opérations, puis pilotage de business units et de projets continentaux.

D’abord basée en Afrique du Sud, elle conduit des projets lourds : centres de purification et de remplissage d’hydrogène, unités de gaz spéciaux, relocation et modernisation de centres de mélange en République du Congo, Angola ou Afrique du Sud. Elle apprend à livrer des projets industriels complexes dans des environnements très différents, en gardant le même niveau d’exigence technique.

À Fos-sur-Mer, en France, elle passe aux commandes opérationnelles d’un réseau de six unités de séparation de l’air et d’une unité de purification d’hydrogène, au service de grands clients via pipelines. Le quotidien, ce sont les arbitrages permanents entre disponibilité, sécurité, coût énergétique, maintenance et satisfaction client. Là encore, elle affine son ADN de manager d’exploitation : proche du terrain, pilotage fin des indicateurs, travail d’équipe avec les opérations et la maintenance.

Du CO₂ à l’oxygène médical : l’industrie comme levier d’impact

Son retour en Afrique de l’Ouest marque un tournant. Ndeye Khady Dramé prend le management industriel des activités On-site et CO₂, puis la direction de la Business Unit CO₂ pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre. Elle y structure une stratégie régionale sur un gaz critique pour de nombreuses industries (agroalimentaire, boissons, etc.), tout en gérant des enjeux logistiques complexes et des investissements à long terme.

Mais c’est surtout comme Africa Project Director, en charge du changement climatique, de l’Inclusive Business et des solutions d’oxygène médical, qu’elle met clairement en cohérence ses compétences d’ingénieure et ses convictions. Elle travaille à rendre accessibles des solutions adaptées aux communautés à faibles revenus (BoP), en s’appuyant sur le potentiel du secteur privé pour contribuer aux Objectifs de Développement Durable.

Au Sénégal, elle pilote notamment le développement de l’offre Access Oxygen, un dispositif complet qui permet d’équiper des structures de santé primaires (y compris en zones rurales ) pour utiliser l’oxygène médical dans le traitement des maladies aiguës. Dans un continent où la pénurie d’oxygène a coûté des milliers de vies, notamment pendant la pandémie, ce type de solution fait la différence pour les nouveau-nés, les enfants et les patients en détresse respiratoire.

Pour elle, l’industrie n’est pas qu’une affaire de volumes et de marges : c’est aussi un outil pour rendre les systèmes de santé plus résilients et les économies plus inclusives.

Piloter la performance d’une région entière

À partir de 2021, Ndeye Khady Dramé bascule progressivement vers des fonctions de pilotage global : d’abord Regional Operations Control Manager, puis Operations Control, Performance and Risks Director pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre.

Basée au Sénégal, elle consolide les résultats de douze filiales, construit des projections de performance en cohérence avec la stratégie du groupe, anime la gestion des coûts, orchestre les cycles budgétaires et pilote les investissements.

Son rôle devient alors celui d’un « chef d’orchestre de la performance » :

• donner aux dirigeants pays une vision claire des enjeux ;
• challenger les opérations sur leurs trajectoires ;
• sécuriser les risques industriels et financiers ;
• diffuser une culture de décision basée sur la donnée.

Ce passage par la fonction régionale la prépare directement aux responsabilités qu’elle exerce aujourd’hui chez Erium.

Erium, une nouvelle ère 100 % africaine des gaz

En 2024, un mouvement structurant intervient : Adenia Partners finalise l’acquisition des activités d’Air Liquide dans 12 pays africains, donnant naissance à Erium, groupe panafricain désormais 100 % africain dans sa gouvernance et son ancrage, mais héritier de plus de 90 ans de présence industrielle sur le continent.

Avec un plan d’investissement de l’ordre de 30 millions d’euros sur cinq ans et l’ambition de devenir le gazier industriel et médical de référence en Afrique de l’Ouest, d’Afrique centrale et à Madagascar, Erium se positionne clairement comme un catalyseur d’industrialisation responsable : renforcement de l’autonomie de production locale, modernisation des usines, valorisation du CO₂, soutien aux secteurs clés (mines, pétrole, agro-industrie, santé, infrastructures).

C’est dans ce contexte de transformation que Ndeye Khady Dramé prend deux fonctions majeures :

• Directrice de la Transformation de l’activité Gaz Conditionnés, où elle pilote le programme PGnov ;
• puis Directrice Générale Adjointe d’Erium Sénégal, au cœur d’un marché stratégique pour le groupe.

PGnov est un véritable chantier d’entreprise : repenser l’organisation, redessiner les processus opérationnels, refondre le management de la performance, le tout avec une ambition claire : faire de la business line « Gaz Conditionnés » une référence en matière d’Excellence Opérationnelle et d’Expérience Client, au service de l’industrialisation de l’Afrique.

Autrement dit, transformer une activité industrielle en plateforme de création de valeur durable pour les entreprises locales, les hôpitaux, les industries et les territoires.

Une vision : rigueur industrielle et fierté africaine

À la tête de ces responsabilités, Ndeye Khady Dramé porte une conviction forte : l’Afrique ne doit plus seulement être un marché pour les multinationales, mais un espace où se construisent des champions industriels africains, dotés d’une gouvernance locale, d’équipes ancrées dans les réalités du terrain et d’une vision de long terme.

Son parcours, de la mécanique de précision aux comités de direction régionaux, en passant par les terrains parfois difficiles de l’Afrique australe et de l’Ouest, incarne aussi une autre forme d’exemplarité : celle d’une femme ingénieure sénégalaise qui s’impose dans des univers encore largement masculins, en s’appuyant sur la compétence, la constance et une éthique de travail irréprochable.

En contribuant à faire d’Erium un acteur clé de la transition industrielle et énergétique, tout en défendant l’accès à des solutions essentielles comme l’oxygène médical, Ndeye Khady Dramé illustre parfaitement l’ambition que TERANGA CEO met en lumière : une excellence sénégalaise qui ne se contente plus d’être présente dans les grands groupes mondiaux, mais qui façonne, depuis Dakar, l’avenir industriel du continent.

Mérimé Wilson