Papa Mactar Sarr, du baril au kilowatt, la trajectoire d’un industriel de la souveraineté
Sa nomination, en 2025, comme administrateur indépendant de Senelec et président de son Comité d’investissement ne constitue pas un mandat de gouvernance ordinaire. Elle place au cœur des arbitrages stratégiques de l’électricien national un dirigeant qui connaît l’énergie par ses infrastructures, ses réseaux, ses contraintes financières et ses usages. Depuis plus de quarante ans, Papa Mactar Sarr observe en effet le même enjeu sous différents angles : comment transformer une ressource stratégique en service accessible, performant et durable.
Son parcours repose sur une double architecture intellectuelle. Diplômé ingénieur de l’École Centrale de Paris en 1981, il complète sa formation par un diplôme d’études approfondies en économétrie et économie mathématique à l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Cette association entre culture industrielle et raisonnement quantitatif façonne un profil peu commun : celui d’un dirigeant capable de comprendre aussi bien la mécanique d’une infrastructure que l’économie d’un investissement.
Papa Mactar Sarr entre dans la vie professionnelle par l’une des meilleures écoles du secteur pétrolier : Shell. Entre 1985 et 1997, il occupe successivement des fonctions opérationnelles et dirigeantes au Sénégal, en Tunisie, au Royaume-Uni et au Mali. Assistant à la direction des opérations, directeur du réseau, responsable de filiales GPL, chargé d’études puis directeur général de Shell Mali, il apprend l’énergie sur l’ensemble de sa chaîne de valeur. Le terrain lui enseigne l’exécution ; les responsabilités régionales, l’allocation des ressources ; la direction générale, l’art de décider dans des environnements fortement exposés aux prix internationaux et aux impératifs de sécurité.
Après un passage à la tête de la SCERIC, il participe à l’aventure entrepreneuriale d’Elton Oil, dont il devient administrateur-directeur général. Cette étape marque un basculement essentiel : l’ancien cadre de multinationale contribue désormais à faire émerger des capacités sénégalaises dans la distribution pétrolière. Il prolonge cette logique avec Eydon SA, qu’il dirige de 2007 à 2021.
Speedy Services Sénégal, lancé sous sa direction en 2008, puis IzyCab, qu’il conduit depuis 2017, révèlent une autre dimension de sa stratégie. Derrière la diversification apparente se dessine une véritable continuité industrielle. Après l’approvisionnement et la distribution des carburants viennent l’entretien des véhicules, la qualité du service automobile et la mobilité urbaine. Papa Mactar Sarr ne quitte donc pas son univers initial : il en explore progressivement les prolongements économiques.
Sa nomination à la présidence du conseil d’administration de la Société Africaine de Raffinage, en juillet 2024, intervient à un moment historique. Le Sénégal vient d’entrer dans l’ère de la production pétrolière et doit convertir cette nouvelle puissance extractive en capacité industrielle nationale. Durant son passage à la SAR, il place l’anticipation des risques extérieurs, la réduction de la dette, la modernisation des équipements et la compétitivité parmi les priorités de gouvernance. En février 2025, la raffinerie réussit le traitement du brut sénégalais de Sangomar, étape symbolique dans la construction d’une souveraineté énergétique plus concrète.
À Senelec, le terrain change, mais la question reste la même. L’entreprise doit financer l’extension du réseau, intégrer davantage d’énergies renouvelables, améliorer son efficacité et préparer l’accès universel à l’électricité. Présider son Comité d’investissement exige précisément cette capacité à distinguer les dépenses immédiates des actifs qui transformeront durablement l’économie.
Papa Mactar Sarr appartient ainsi à une génération de dirigeants moins portée sur la mise en scène que sur la construction. Sa singularité réside dans cette continuité : comprendre les systèmes, bâtir des entreprises, accompagner les infrastructures et inscrire la décision dans le temps long. Une forme de leadership discret, mais profondément stratégique.
Mérimé Wilson
